Valentino Rossi, född 16 februari 1979 i Urbino, Italien, är en av tidernas främsta roadracingförare. Han är mångfaldig världsmästare i motorcykelklasserna 125cc, 250cc, 500cc och MotoGP. Sin hundrade Grand Prix-seger totalt tog Rossi på Assen 27 juni 2009. Rossi bodde i många år i London, men är nu återflyttad till Italien.

Rossi började sin karriär inom racing 1989 med att köra gokart och blev fyra i de italienska juniormästerskapen 1991. Därefter följde han i sin far, GP-föraren Graziano Rossis fotspår och ägnade sig åt roadracing. Han blev regional mästare i Minimoto 1992, italiensk mästare i 125-klassen för standardmotorcyklar 1994 och italiensk mästare i 125-klassen året därpå.

Karriären:

Den sjuttonårige Rossi ansågs 1996 redo för att köra en hel säsong i VM. Han gjorde sin debut i årets första deltävling, Malaysias Grand Prix, där han kvalade in som 13 och slutade sexa i racet. Rossi fortsatte att prestera bra och kom på prispallen första gången med tredjeplatsen i Österrikes GP. Racet därefter, Tjeckiens Grand Prix, tog han sin första seger och pole position.

Redan som 18-åring, 1997, vann han sin första VM-titel i 125cc-klassen på en Aprilia. Efter sin titel i 125cc-klassen så flyttade han upp till 250cc där han vann världsmästerskapet 1999, även här med Aprilia. Därefter flyttade han upp till den då största klassen, 500cc, där han endast var ett par poäng ifrån titeln det första året. 2001 tog han sin första titel i 500cc-klassen, nu på en Honda. Året därpå introducerade Honda sin fyrtaktare och med hjälp av Rossi utvecklades den väldigt snabbt till en vinnande maskin som Rossi återigen tog en VM-titel med 2002 samt 2003. Inför år 2004 bytte Rossi oväntat till Yamaha, som tidigare inte kunnat hålla jämna steg med Honda, och slog hela världen med häpnad när han vann det första racet för säsongen och slutligen VM-titeln. 2005 följde ytterligare en MotoGP-titel, den femte i rad och hans sjunde motorcykeltitel.

Han är känd för att alltid ha nummer 46, detta nummer har han för att hedra sin fader, som hade detta nummer när han tävlade i motorcykelracing. Traditionen säger dock att världsmästaren ska ha nummer 1 varför han oftast har haft en liten etta på axeln. Rossis förartalang och lättsamma sätt har gjort honom till en stor publikfavorit.

Rossi kallas ofta för Doktorn och det står "The Doctor" skrivet bak på hans skinnställ, något man säger om någon är riktigt bra på något. Det har hänt att Rossi på väg hem till depån efter en seger har utrustat sig med vit rock och spexat. 2005 utmärktes Rossi till hedersdoktor ”láurea de honorem” vid universitet i sin hemstad Urbino så nu kan han med rätta titulera sig The Doctor.

Han kallas också Rossifumi, som en hyllning till hans idol Norifumi Abe samt Valentinik och Vale.

Rossi har också gjort en hel del tester med formel 1-stallet Ferrari och rykten om att Rossi skulle köra för det stallet 2007 florerade, men Rossi fortsatte i MotoGP för att försöka återta VM-titeln. Förutom F1 har han även gjort ett par inhopp i rally och att det blir någon form av bilsport för honom efter motorcykelkarriären är högst troligt.

Källa: Wikipedia